Da equipe de sete pessoas – cinco bolsistas de extensão, a assessora de cultura e uma parceira da campanha – nenhuma conhecia a cidade de Ilicínea. E por mais que pesquisemos sobre a cidade antes da viagem, a chegada é sempre uma surpresa.  Logo à noite, na sexta-feira, ficamos encantadas com a casa que abriga o polo UAB: aconchegante, com jeito de lar, o polo é cuidado por pessoas que se mostraram muito dedicadas e dispostas a realizar um belo trabalho, desde o vigia, anjo da guarda do polo, como diz a coordenadora Lúcia, o técnico, “pau pra toda obra”, até os tutores e tutoras.

No sábado pela manhã, pudemos perceber melhor a bela paisagem que abraça a cidade, com suas plantações de café, com seus morros e serras, e a imagem de Nossa Senhora Aparecida que parece inspirar as tantas Marias Ilicinenses: Maria Rosa, Maria Aparecida, Maria das Graças, Maria de Lurdes…

Quase no final da avenida principal da cidade, encontramos a Casa da Cultura, onde aconteceram quase todas as atividades da Campanha, exceto a oficina de fotografia que se deu no polo. Nos primeiros passos, entrando na casa, fomos envolvidas com os diversos cheiros que fizeram cosquinhas em nossas memórias; dos livros organizados nas imensas estantes que vão do chão ao teto de pé direito alto, do assoalho antigo, do fogão a lenha aceso que aquecia a água do café, e claro, o cheiro impregnante de café fresco passado.

No quintal da casa, fomos agraciadas pela presença do moinho d’água, dos tachos para fabricação de rapadura e da paisagem da roça vizinha separada apenas pelo caminho das águas da mina. E foi nesse ambiente que fomos recebidas de forma tão acolhedora pelo Marcelo, coordenador da Casa.

Aos poucos foram chegando os participantes da oficina de composição corporal, todos com mais de 60 anos.  Durante a atividade, todos fizeram esculturas vivas com seus colegas, obras que foram batizadas com nomes como “Mundo encantado”, “Esperança”, “Felicidade”, “Renascimento”, “Anjo da guarda”, entre muitos outros.
Finalizamos a oficina com abraços apertados e cheios de energia! E depois do lanche com pão de canela, biscoito e iogurte, o que não faltou foi energia para o forró que não pode faltar nos encontros do grupo da terceira idade, como nos contou a secretária da Assistência social.

Enquanto isso, no polo, os jovens participantes da oficina de composição fotográfica criavam diferentes imagens, estimulando outros olhares e perspectivas sobre o espaço.

A tarde, enquanto preparávamos a oficina de construção de histórias, duas bolsistas com o auxílio do Marcelo, ocupavam o espaço da Casa da Cultura com os varais de poesia e de receitas, que ficaram ainda mais recheados com as produções dos alunos de uma das escolas estaduais de Ilicínea.

Na oficina, participaram professoras, diretoras e funcionárias das escolas públicas e creches, alunas do curso de pedagogia e tutoras do CRAS (Centro Regional de Assistência Social). E entre conversas, reflexões e dinâmicas, finalizamos a oficina com uma história criada em conjunto, no improviso.

Nesse meio tempo, foram chegando crianças e adolescentes, alguns acompanhados de suas famílias, para o ensaio final antes da apresentação na Noite cultural. Integrantes dos grupos da Escola Nossa Senhora Aparecida e da Casa da Cultura, a meninada abriu o encontro com canções interpretadas ao som dos violões, flautas e vocais. Depois dos dois grupos infanto-juvenis, foi a vez do “seu” Francisco, mais conhecido como Chico Bandola, mostrar a sua musicalidade com o bandolim. Chico, que também toca violão, cavaquinho, contra-baixo e guitarra, é autodidata e diz que seu mestre é Deus. Com 72 anos, Chico encantou os presentes com seu som e mostrou bem porque para ele música é oração.

Fechando a noite, Israel, um jovem de no máximo 17 anos, conduziu o grupo de batuque, um conjunto de apenas 4 jovens que consegue produzir um som de dar inveja. O grupo foi estimulado a iniciar o trabalho numa tentativa de retomar o grupo de fanfarra da cidade.

No domingo, de malas prontas, fomos já nos despedindo da Casa da Cultura, enquanto esperávamos os representantes de alguns dos grupos culturais de Ilicínea, para a roda de conversa. Chegaram representantes de todas as idades do Encontro de Carro de Boi, o rei Congo e o chefe da guarda do grupo de congada, o chefe e mais um integrante do outro grupo de congada e de Moçambique e que também participa do canto das almas, além de dois professores de capoeira. Participaram da conversa também, dois vereadores da cidade, tutores do pólo, professores, entre outros. Depois de um delicioso café preparado pelo Marcelo, nossa conversa iniciou com a história da congada, puxada pelos representantes do grupo mais antigo. Falamos sobre o interesse dos jovens, sobre a importância da escola trabalhar com os alunos as manifestações da cidade e ouvimos “seu” Moacir puxar um canto de “Mutirão”, que já não acontece mais na cidade, e um canto de agradecimento a Nossa Senhora pela merenda. Ainda tiramos várias dúvidas que todos tínhamos sobre o canto das almas, ouvimos histórias do grupo de carro de boi e conhecemos melhor o trabalho de capoeira na cidade.

A coordenadora do pólo Lúcia Helena pediu que os grupos sugerissem ações ao poder público. Algumas idéias foram compartilhadas e muitos comentaram sobre a importância dos grupos se ajudarem e se reunirem outras vezes.

E assim terminamos nosso encontro com muitos agradecimentos aos presentes, à Lúcia Helena, coordenadora do pólo, que tanto trabalhou para que o encontro acontecesse, às secretarias que apoiaram e estiveram presentes no encontro, à prefeitura, na pessoa do prefeito Aluisio que também esteve presente na noite cultural e à casa da cultura.

Partimos de Ilicínea com a sensação de crescimento, com a vontade de voltar e conhecer mais pessoas, de fazer outras coisas, de estreitar os laços que pudemos estabelecer com tanto carinho.
Agrademos a todos pelo trabalho, pelo apoio, pela acolhida, pelos cafezinhos, pelos aprendizados! Até a volta!